北大老师的工作证号前面两个数字是老师的出生年份，在北大，教师工作证号以77打头的只有几十个，而其中拥有讲师职称的只有包志强一个，因为他尽管年纪不大，只有22岁，却已经读完了博士。他如此年轻，从事的却是普通人都认为枯燥的数学研究，专门研究低维拓扑。在这个年轻人都容易浮躁的年代，他却静下心来做大学老师，搞学术研究。他究竟是怎样的一个人呢？
面对看上去和他差不多大的学生，包老师并不怯场，时而讲解，时而巡视四周，一举一动中透着老成与稳重。只是他在给学生讲述数学家对定律有趣的发现经历时，还会低下头自己偷着乐一下，咧一下嘴角；在琢磨一个问题该如何解释时，还会习惯性地挠一下头。在以后与他交往的过程中，我不断发现这种成熟与稚气始终在他身上交织着，也许是因为他尽管只有22岁，却已在其中浓缩了普通人需要花28年才能走完的路途，已承担起28岁的人应该承担的工作职责。
他似乎并不愿意被人称作“少年天才”，也并不愿过多地谈论过去的成绩，他总说：“以前的都已经过去了，等我以后做出成绩来再说吧！”
上完课已经很晚，走出教学楼，他去推车回家，那是一辆旧的28自行车。他身上挎着一个很小的刚刚能放进课本的黄绿色旧军用书包。
成为少年大学生了！
和一般人不一样的是，小学、中学、大学、研究生四个求学阶段中，包志强在研究生阶段所花的时间最长，是五年。原来他是一路“跳”过来的：6岁时上小学一年级，小学一共念了4年，四年级时考上了北京市第八中学的少年班。少年班的初高中学习一共4年，他在3年后考上了清华大学应用数学系。那时清华数学系的学制是5年，他又提前一年毕业，并考上了北京大学数学系姜伯驹院士的研究生。因为是直攻博士，所以他一共念了5年。1999年夏天取得博士学位后，他决定留校，在任教的同时研究低维拓扑，目前的职称是讲师。
小学少念两年，中学只念了三年，我问他：“你觉得考试难吗？”
他说考少年班不觉得难，因为这并不像大家所熟悉的中考、高考那样有大量的基础知识需要记忆。八中少年班的考试题有许多是类比、推理什么的，目的是测试思考能力，也就是说脑子转得是不是快。而且他以前也自学过五年级的课本。因为他从小有一个习惯，就是在假期中预习下学期的新课本，习题并不怎么做，但基本概念都能理解。他觉得考大学时难度就要大一些了：“我参加的是和普通中学生一样的全国统考，那并不是一下子就能考上的，需要有知识的积累。决定提前参加高考时离考试只有三个月的时间。那时，我对物理、数学和语文有较大的把握，而化学和外语需要认真准备。之所以考清华，是因为清华提供了考少年大学生的机会。”
拿到清华大学应用数学系的录取通知书时，包志强的第一个反应是：“我成为少年大学生了！”
“我现在事业才刚刚起步，不必要引起每个人的注意。更主要的是，我不想让学生知道我的真实年龄。教这些大学一年级的学生时，心理压力比较大，害怕学生因为我年龄和他们差不多就不认真听课。所以我总避开他们的询问。我想，慢慢地以后就会好了吧。”第一天去上课的包志强曾是什么样子？他一进教室，学生把他当成了同学，指着空座位对他说：“对不起，这儿已有人占上了！”半年后，有个男同学在新年贺卡中写道：“尊敬的包老师，还记得在第一节课看到你时忍俊不禁：这样一个看似只比我们年长几岁的大哥哥，也能教得了我们这些自命不凡的学生？可是随着时间一天天过去……回首半年时光，你给了我太多的帮助。衷心祝愿你……”
离开一院时，暮色渐沉，风中夹杂着冰凉的气息拂面而过。门前草地上的灰喜鹊翘着尾巴轻盈地起起落落。沿着未名湖边走去，我不禁想起了包志强刚刚提到过的在4岁时学游泳的情形。因为年纪太小，体育老师想测试他能不能游，便要求他跳下水去。老师在水下接着，根本不会游泳的他想也没想就跳了下去。而今，包志强已经畅游在数学的海洋中了，并没有人接着他，他也不是想也没想就跳进去的。除去当年的那份勇气未变外，包志强更多的是一份对选择的热爱和坚持。
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